La ictericia provoca una coloración amarillenta de la piel o de la parte blanca de los ojos. Puede producirse cuando aumenta la cantidad de bilirrubina en el organismo y tiene numerosas causas posibles, entre ellas algunas enfermedades del hígado, hepatitis y problemas de las vías biliares. nhs.uk
El NHS recomienda solicitar atención médica urgente si la piel o el blanco de los ojos adquieren una tonalidad amarilla. nhs.uk
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Esta es una diferencia importante frente a síntomas vagos como el cansancio: la aparición de ictericia debe evaluarse médicamente.
¿Y el dolor bajo las costillas derechas?
El hígado se encuentra en la parte superior derecha del abdomen, por lo que algunas enfermedades hepáticas pueden producir molestias en esa zona. El NHS señala que algunas personas con enfermedad hepática grasa pueden experimentar dolor o incomodidad abdominal en el lado derecho. nhs.uk
Pero el dolor en esa región también puede tener muchas otras causas. Problemas de la vesícula biliar, el aparato digestivo y otras estructuras abdominales pueden producir síntomas similares.
Por eso, el lugar del dolor por sí solo no permite diagnosticar una enfermedad hepática.
El hígado graso puede avanzar sin síntomas
Uno de los aspectos más importantes de la salud hepática es que algunas enfermedades pueden permanecer prácticamente silenciosas. La enfermedad hepática grasa asociada a disfunción metabólica, conocida actualmente como MASLD, con frecuencia no causa síntomas evidentes y puede descubrirse durante análisis o pruebas realizadas por otros motivos. nhs.uk
Los factores asociados incluyen el exceso de peso, la diabetes tipo 2, la presión arterial elevada y el colesterol alto. nhs.uk
Esto significa que sentirse bien no siempre garantiza que el hígado esté completamente sano.
¿Cómo se comprueba la salud del hígado?
No existe un único síntoma que pueda confirmar una enfermedad hepática. Los profesionales pueden combinar los antecedentes médicos, los síntomas, análisis de sangre y, cuando corresponde, pruebas de imagen.
El Specialist Pharmacy Service del NHS señala que incluso los análisis hepáticos deben interpretarse junto con el contexto clínico, ya que unos resultados anormales no siempre indican la gravedad del daño y algunos pacientes con enfermedad hepática avanzada pueden presentar resultados que no reflejan claramente la extensión del problema. SPS – Specialist Pharmacy Service
Cuándo buscar atención médica
La aparición de piel u ojos amarillos, abdomen muy hinchado, vómitos con sangre, heces negras, confusión repentina o dificultad importante para mantenerse despierto requiere una evaluación médica urgente, especialmente en personas que ya tienen una enfermedad hepática diagnosticada. nhs.uk+1
La salud del hígado no debería basarse en “detox”, remedios milagrosos o listas de síntomas compartidas en redes sociales. La mejor estrategia es prestar atención a cambios persistentes, conocer los factores de riesgo y realizar las pruebas recomendadas por un profesional.
En definitiva, algunas señales pueden estar relacionadas con problemas hepáticos, pero ninguna de ellas debe interpretarse de forma aislada como un diagnóstico. El hígado puede sufrir daños durante mucho tiempo sin producir síntomas evidentes, por lo que la prevención, las revisiones apropiadas y una evaluación médica cuando aparecen señales preocupantes siguen siendo las herramientas más fiables para protegerlo.
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